손이 갈라져 물만 닿아도 따가우면 설거지며 손 씻기며 일상의 사소한 동작마다 움찔하게 되어 여간 불편하지 않으셨을 것 같습니다. 장갑에 보습까지 챙기고 계신데도 좋아졌다 다시 갈라지길 반복하니 답답하시겠습니다. 꾸준히 치료하면 원래 상태로 회복될 수 있느냐는 질문에 먼저 답을 드리면, 충분히 가능합니다. 손 습진은 손상되는 속도보다 회복되는 속도가 빨라지도록 만들어주면, 갈라지고 따갑던 피부가 매끈하게 돌아오고 그 상태를 유지할 수 있습니다. 다만 손은 하루에도 수십 번 물과 세제에 노출되는 부위라, 회복한 뒤에도 관리를 아주 놓으면 다시 약해질 수 있어 '회복 후 유지'까지를 목표로 보시는 편이 좋습니다. 대전 습진으로 손 때문에 고생하고 계시다면, 지금의 반복되는 흐름도 방향을 잡으면 충분히 안정됩니다.좋아졌다 다시 갈라지는 이유는 손 습진의 본질이 '자극의 누적'이기 때문입니다. 세제 속 계면활성제는 때만 씻어내는 게 아니라 피부를 붙들어주는 지질까지 함께 녹여내, 손을 씻을 때마다 장벽이 조금씩 벗겨집니다. 장갑과 보습으로 잘 관리하고 계시지만, 손 씻는 횟수와 세제 접촉이 많으면 회복 속도가 손상 속도를 따라가지 못해 아물다 만 자리가 다시 갈라지는 것입니다. 지금 관리가 부족해서가 아니라, 손을 쓰는 빈도 자체가 높아 회복할 틈이 모자란 상태입니다.

한의학에서는 이렇게 건조하게 갈라지며 반복되는 손 습진을 혈허풍조(血虛風燥)의 상태로 봅니다. 반복되는 자극과 염증으로 피부를 적셔줄 혈(血)과 진액이 소모되면, 손 피부가 메마르고 탄력을 잃어 작은 움직임에도 갈라지고 가려움이 입니다. 마른 땅이 쩍쩍 갈라지는 것과 같아서, 위에 보습제를 바르는 것만으로는 속에서부터 차오르지 않습니다. 그래서 겉보습과 함께 속에서 피부를 적셔줄 혈과 진액을 채워주는 접근이 필요합니다.그래서 치료는 마른 속을 안에서부터 적셔 갈라진 피부가 스스로 아물게 하는 방향으로 갑니다. 혈을 보해 피부에 영양을 실어 보내는 당귀와 하수오를 기본으로, 진액을 끌어올려 마른 살갗을 촉촉하게 유지시키는 옥죽을 더하고, 건조함에서 오는 가려움을 가라앉히는 백작약을 함께 씁니다. 대전 습진 치료에서 이 경우 회복의 신호로 보는 것은 갈라진 틈이 아물어 물이 닿아도 따갑지 않고, 피부가 부드럽게 접히는지입니다. 내원하시는 날에는 손의 혈류를 끌어올려 재생을 돕는 약침과, 갈라진 부위에 안전하게 바를 수 있는 한방 외용제를 병행합니다.

지금 하시는 장갑·보습 관리에 더해 몇 가지만 보완해 보세요. 고무장갑만 끼면 안이 땀으로 축축해져 오히려 피부가 물러지니, 얇은 면장갑을 먼저 끼고 그 위에 고무장갑을 덧끼시되 한 번에 20분을 넘기지 말고 벗어주세요. 손을 씻을 때는 뜨거운 물 대신 미지근한 물을 쓰시고, 물기를 완전히 말린 다음 곧바로 보습제를 덮어야 합니다. 갈라진 부위에는 로션보다 유분이 많은 연고나 밤 타입이 더 오래 버텨줍니다. 밤에 보습제를 두껍게 바르고 면장갑을 낀 채 주무시면, 손이 방해받지 않고 회복할 시간을 벌 수 있어 갈라짐이 한결 빨리 아뭅니다.