안녕하세요. 생기한의원 대구점 최재호 원장입니다.

뚜렷한 원인도 모르는 채 계속되는 가려움으로 불편이 많으시네요. 편안하게 주무실 수 있도록 어서 나아지시면 좋겠습니다.

말씀하신 것처럼 눈에 보이는 피부 병변 없이 가려움만 지속되는 경우가 있습니다. 이를 소양증(搔痒症)이라고 하는데, 피부 자체의 문제일 수도 있고 몸 내부의 문제가 피부 감각으로 나타나는 경우도 있습니다.

현대의학에서는 피부 건조증, 노화로 인한 피지 분비 감소, 갑상선 기능 이상, 간 기능 저하, 신장 기능 저하, 당뇨, 빈혈, 약물 부작용 등 다양한 내과적 원인을 감별합니다. 특히 가려움이 오래 지속되고 보습만으로 호전되지 않는다면 혈액검사 등을 통해 내부 장기 상태를 확인해보시는 것도 필요합니다.

한의학에서는 소양증의 원인을 몸 내부의 불균형 상태에 따라 여러 가지로 구분합니다.

첫째, 양허(陽虛)로 인한 소양증입니다. 몸을 따뜻하게 하고 기혈을 순환시키는 양기가 부족하면 말초까지 순환이 원활하지 못해 피부가 차갑고 창백해지며, 피부 방어력이 떨어져 가려움이 생길 수 있습니다. 추위를 많이 타고 손발이 차며 피로감이 심한 분들에게서 나타나기 쉽습니다.

둘째, 음허(陰虛)로 인한 소양증입니다. 몸을 촉촉하게 적셔주는 음액이 부족하면 피부가 건조해지고 허열(虛熱)이 생겨 가려움이 나타납니다. 특히 밤에 열감이 오르거나 잠자리에서 가려움이 심해지는 경우가 많고, 입이 마르고 손바닥 발바닥에 열감이 있는 분들에게서 흔히 볼 수 있습니다.

셋째, 영위불화(營衛不和)로 인한 소양증입니다. 영기(營氣)는 혈맥 안에서 피부에 영양을 공급하고, 위기(衛氣)는 혈맥 밖에서 피부를 보호하는 역할을 합니다. 이 둘의 조화가 깨지면 피부의 방어와 영양 공급이 불균형해져 외부 자극에 예민하게 반응하고 가려움이 생깁니다. 땀 조절이 잘 안 되거나 온도 변화에 민감한 분들에게서 나타날 수 있습니다.

넷째, 혈허(血虛)로 인한 소양증입니다. 혈이 부족하면 피부에 충분한 영양이 공급되지 못해 건조하고 윤기가 없어지며 가려움이 동반됩니다. 얼굴이 창백하고 어지러움이 있거나, 여성의 경우 생리량이 적거나 생리 후 가려움이 심해지는 경우가 이에 해당할 수 있습니다.

다섯째, 풍사(風邪) 등 외사가 침입하여 잠복된 경우입니다. 외부의 풍, 한, 습, 열 등의 사기가 피부에 침입한 후 완전히 빠져나가지 못하고 잠복해 있으면 가려움이 반복적으로 나타납니다. 풍사가 잠복하면 가려운 부위가 일정하지 않고 여기저기 옮겨 다니는 양상을 보이기도 합니다. 감기를 앓고 난 후나 환절기에 가려움이 시작된 경우 이러한 원인을 의심해볼 수 있습니다.

실제로는 이러한 원인들이 복합적으로 얽혀 있는 경우가 많습니다. 예를 들어 양허로 순환이 안 되면서 동시에 혈허가 있거나, 음허로 허열이 있으면서 풍사가 잠복해 있는 경우도 흔합니다. 따라서 개인마다 몸 상태를 세밀하게 파악하여 맞춤 치료를 하는 것이 중요합니다.

진료 시에는 가려움의 양상과 함께 소화 기능, 대소변 상태, 수면의 질, 스트레스 정도, 평소 체온 분포 등 몸 전반의 균형 상태를 파악하여 가려움을 유발하는 내부 원인을 찾습니다.

치료는 개인의 체질과 몸 상태에 따른 맞춤 처방 한약을 중심으로 진행됩니다.

양허가 원인이라면 온양(溫陽)하여 순환을 돕고, 음허라면 자음(滋陰)하여 허열을 식히며, 혈허라면 보혈(補血)하여 피부에 영양을 공급합니다. 영위불화가 있다면 영기와 위기의 조화를 회복시키고, 외사가 잠복해 있다면 거풍(祛風)하거나 해표(解表)하여 사기를 몰아내는 처방을 합니다.

그리고, 보조적으로 주 1회 정도 내원하시어 침치료로 기혈 순환을 돕고, 약침치료와 광선치료를 병행하여 피부 면역력을 높여줄 수 있습니다. 필요에 따라 한방 외용제를 함께 처방하여 집에서도 피부 진정과 보습을 관리하실 수 있습니다.

생활에서는 샤워 시 미온수를 사용하시고 때를 밀거나 강하게 문지르는 것을 피해주세요. 샤워 직후 물기가 마르기 전에 보습제를 충분히 바르시고, 실내 습도는 50~60%로 유지하시는 것이 좋습니다.

평소 과식이나 너무 맵고 자극적인 음식, 과음을 피하시고 가볍게 드시길 권합니다.

잠옷과 침구는 부드러운 면 소재로 선택해주세요.

몸 상태에 따라 반신욕이나 족욕을 꾸준히 하시면 말초 순환 개선에 도움이 됩니다.

직접 진료를 하지 못한 상태에서 답을 드리다 보니 일반적인 답변만 드리게 되네요. 양해부탁드립니다.

한의원 선정시에는, 꼼꼼하게 환자의 상태와 경과를 확인하고 적절한 치료법을 제시하고 꾸준히 잘 치료하는 한의원을 선택하시면 좋은 경과 있으실 걸로 생각됩니다.

아무쪼록 좋은 한의학 치료로 다시 생기 넘치는 피부로 회복하시길 기원합니다.

상담과 추가로 궁금한 내용 있으시면 언제든지 지점으로 문의주세요.

감사합니다.