사마귀는 인유두종 바이러스(HPV)에 의해 발생하는 감염성 피부질환으로, 면역력이 저하된 틈을 타 체내에 침투해 증상을 일으킨다. 한 번 생기면 주변 부위로 쉽게 번지고 재발이 잦으며, 접촉을 통해 타인에게도 전염될 수 있어 주의가 필요하다.

발생 부위에 따라 다양한 유형으로 나뉜다. 손발톱 주변에 흔히 나타나는 심상성 사마귀, 손바닥·발바닥에 생겨 통증을 유발하는 수장·족저사마귀, 얼굴 등 노출 부위에 잘 퍼지는 편평사마귀, 어린이에게 흔한 물사마귀, 성접촉으로 감염되는 성기 사마귀(곤지름) 등이 대표적이다. 치료를 미루면 병변이 커지거나 확산될 수 있으며, 각질을 뜯거나 긁는 행동은 증상을 악화시킬 수 있다.

냉동치료나 레이저치료는 피부에서 병변을 물리적으로 제거하는 방식일 뿐, 바이러스는 체내에 남아 면역력이 약해지면 다시 활동해 재발할 가능성이 높다. 재발을 막기 위해서는 바이러스 증식을 억제하고 면역력을 강화하는 근본 치료가 병행돼야 한다.

한의학에서는 환자의 체질과 증상에 맞는 한약을 통해 면역 기능을 회복하고, 약침·침·뜸 치료를 병행해 피부 재생력을 높이는 방식으로 치료를 진행한다. 뜸 치료는 한약재의 약효와 온열 자극을 활용해 불필요한 사마귀 조직 제거를 돕는다. 

사마귀는 헤르페스, 어루러기, 백선 등과 같이 전염성과 재발 가능성이 높은 질환인 만큼, 치료와 함께 생활 속 위생 관리가 필수다. 병변을 손으로 만지거나 긁는 습관을 피하고, 가족 중 환자가 있을 경우 수건, 양말, 슬리퍼 등 개인 위생용품을 반드시 구분해 사용해야 한다. 외출 후에는 손과 발을 깨끗이 씻고, 공공시설 이용 후에도 위생 관리에 신경 써야 한다.