두드러기는 국내 인구의 약 15~20%가 일생에 한 번은 경험할 정도로 흔한 피부질환으로 알려져 있다. 그러나 증상을 가볍게 여기고 방치할 경우 만성화되어 치료 기간이 길어질 수 있다는 점에서 주의가 필요하다고 본다.

두드러기는 가을과 겨울처럼 건조하고 찬 공기가 유입되는 계절에 증상이 심해지는 경향이 있으며, 가려움과 함께 피부가 붉게 부풀거나 반점이 생긴다. 가슴, 허벅지, 엉덩이 등 민감한 부위를 포함해 신체 어디에서든 발생할 수 있다. 가려움증을 참지 못해 환부를 긁으면 출혈과 흉터가 남을 수 있고, 상처를 통해 세균이 침투해 2차 감염으로 이어질 위험도 있다고 본다.

두드러기는 보통 일시적으로 나타났다가 사라지며, 6주 이내에 증상이 사라지는 경우를 급성 두드러기로 본다. 반면 6주 이상 지속되면 만성 두드러기로 분류한다. 원인과 형태에 따라 피부묘기증, 한랭 두드러기, 콜린성 두드러기, 일광 두드러기, 운동 유발성 두드러기 등 다양한 유형으로 나눌 수 있다.

한의학에서는 내부 장기와 소화기 기능 저하가 피부 증상으로 이어진다고 본다. 면역력이 약해지면서 독소가 제대로 배출되지 못해 피부에 나타난다는 관점이다. 이런 이유로 단순히 외부 증상만을 다스리기보다, 체질에 맞는 한약 처방과 침·약침 치료를 통해 면역체계를 돕고 피부 재생에 도움을 주는 방식으로 접근하는 것이 필요하다고 생각한다.